L’Organisation mondiale de la santé a été fondée en 1948 sur le principe selon lequel toute personne a droit au meilleur état de santé possible, quelles que soient sa race, sa religion, ses opinions politiques ou sa situation économique ou sociale.
À partir du 7 avril, Journée mondiale de la santé, nous célébrerons cette année 75 ans de travail ininterrompu au service de la santé humaine. Au cours de cette période, nous avons réalisé des progrès extraordinaires en matière de santé publique : l’espérance de vie moyenne dans les 53 États membres de la Région européenne de l’OMS en Europe et en Asie centrale a augmenté de 16 ans.
Les découvertes scientifiques, les progrès de la médecine et les accords mondiaux en matière de santé ont changé notre monde.
Nous avons mis au point et introduit des vaccins contre la variole, la poliomyélite et la rougeole, en déployant le « programme élargi de vaccination » pour acheminer des vaccins salvateurs vers des enfants du monde entier.
La découverte des antibiotiques modernes a permis de soigner facilement des maladies infectieuses autrefois mortelles et a rendu possibles de nombreuses procédures médicales, depuis les greffes d’organes jusqu’à la chimiothérapie contre le cancer.
Grâce à un accès généralisé à la santé sexuelle et reproductive, la vie de millions de femmes a changé.
Il y a 20 ans, les pays ont adopté la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac, premier traité mondial de santé publique de l’OMS, pour mettre fin au tabagisme.
Ils se sont également engagés à mettre en œuvre le Règlement sanitaire international (2005), un cadre mondial visant à protéger les populations contre les situations d’urgence sanitaire, et à redoubler d’efforts en vue de prévenir les menaces pour la santé publique et d’y réagir.
De nouveaux produits de diagnostic, médicaments et traitements contre la tuberculose, le VIH, le cancer, la démence et de nombreuses autres maladies et affections sont désormais disponibles.
Aujourd’hui, nous comprenons beaucoup mieux les facteurs environnementaux, économiques, comportementaux et génétiques interconnectés qui influent sur notre santé.
La somme de ces progrès, rendus possibles grâce au dévouement de professionnels de santé, a permis d’améliorer la situation sanitaire de la Région européenne.
À l’heure où nous contemplons 75 années d’avancées scientifiques et de collaboration entre les pays et les cultures et que nous célébrons nos succès collectifs, nous nous trouvons à un tournant décisif. Il faut encore saisir beaucoup d’occasions et résoudre des crises climatiques, démographiques, économiques et politiques toujours plus complexes, qui affectent notre santé.
Notre résilience et notre capacité à travailler ensemble sont plus que jamais mises à l’épreuve, ce qui nous rappelle à quel point notre santé peut être fragile et pourquoi nous ne pouvons pas permettre un retour en arrière ou l’anéantissement de plus de 7 décennies de réalisations extraordinaires.
L’objectif qui guide l’OMS depuis 1948 est aussi important aujourd’hui qu’il ne l’était lors de la création de l’Organisation : travailler ensemble pour améliorer la santé et le bien-être de chacun et assurer une bonne santé à tous.