Les ministres et hauts responsables des onze plus petits pays de la Région européenne de l’OMS (Andorre, Chypre, Estonie, Islande, Lettonie, Luxembourg, Malte, Monaco, Monténégro, Saint-Marin et Slovénie) ont adopté une déclaration historique engageant leurs gouvernements à prendre des mesures plus musclées pour améliorer la santé de la population dans leurs pays respectifs.
Adoptée à la 9e réunion de haut niveau de l’Initiative des petits États de la Région européenne de l’OMS, la Déclaration de Luxembourg propose une voie à suivre, spécifiquement pour l’accès aux médicaments, la santé mentale, les outils numériques pour la santé, les personnels de santé et d’aide à la personne, et la prévention et la maîtrise des maladies non transmissibles.
Coorganisé par l’OMS/Europe et le Luxembourg du 10 au 12 mai, l’événement ministériel de cette année marquait le dixième anniversaire de la création de l’Initiative des petits États. Quatre régions de l’OMS y étaient représentées, grâce à la participation, à titre d’observateurs, de la Barbade, du Bhoutan, de la Macédoine du Nord, de la République de Moldova et des Seychelles.
« C’est un privilège pour nous, au Bureau régional de l’OMS pour l’Europe, d’être en mesure de vous réunir tous dans le cadre de ce forum, pour que nous puissions trouver des solutions communes à des problèmes communs. Vos points de vue personnels et vos solutions novatrices sont toujours une source d’inspiration », a déclaré le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, dans son allocution d’ouverture.
« Vos pays sont petits, mais vous êtes capables de mettre en œuvre le changement rapidement, grâce à vos qualités intrinsèques : votre proximité par rapport à vos citoyens et vos institutions réactives qui sont des creusets d’innovation. Vos ambitions et vos réalisations ont une grande envergure, elles sont une lumière brillante que tous peuvent voir. »
Signée par le docteur Kluge et Paulette Lenert, vice-première ministre et ministre de la Santé du Luxembourg, la Déclaration de Luxembourg inclut les engagements pris par l’Initiative des petits États pour l’avenir. Elle attire l’attention sur les problématiques de santé que l’on rencontre en particulier dans les plus petits pays de la Région (ceux qui comptent une population de 2 millions d’habitants au plus).
S’attaquer aux principaux défis à relever par les petits pays en matière de santé
Les petits pays sont confrontés à un large éventail de défis sur le plan de la santé, dont certains sont inhérents à leur petite superficie. Il s’agit notamment de l’accès entravé à des médicaments d’un coût abordable, comme dans le cas des coûteux médicaments novateurs, et des pénuries de médicaments essentiels. Avec les pays membres de l’Initiative des petits États, l’OMS/Europe réclame une protection financière renforcée pour les personnes qui tentent d’accéder aux médicaments dont elles ont besoin. Les 11 pays se sont engagés à soutenir la Plate-forme d’accès aux nouveaux médicaments lancée récemment par l’OMS/Europe, après la réussite de l’Initiative d’Oslo pour les médicaments.
Tous les pays de la Région européenne de l’OMS ont également reconnu que la crise qui touche les professionnels de la santé n’est plus une menace imminente, mais bien une réalité tangible. Pour les plus petits pays de la Région, la crise des personnels de santé est particulièrement grave.
Vu les difficultés rencontrées pour la formation initiale et continue, ainsi que pour le maintien en poste des travailleurs de la santé dans les petits pays, une collaboration, avec le soutien de l’OMS, sera essentielle à l’avenir. Le projet de cadre d’action de l’OMS/Europe devant être adopté à la 73e session du Comité régional de l’OMS pour l’Europe, qui aura lieu prochainement à Astana (Kazakhstan), sera un pas en avant important pour l’amélioration des conditions de travail de millions de travailleurs de la santé dans la Région.
L’OMS aidera également les petits pays à renforcer les capacités des décideurs du domaine de la santé en organisant une session spéciale pour les petits pays dans le cadre de sa formation pour cadres sur la direction et la gestion des personnels de santé.
En outre, comme l’a montré la pandémie de COVID-19, la santé mentale doit occuper une place centrale dans les systèmes de santé. Dans les petits pays, comme ailleurs, les problèmes de santé mentale peuvent être aggravés par la stigmatisation et le manque d’accès à des services en sous-financement chronique. Par ailleurs, les communautés ne sont pas toujours préparées à répondre pleinement aux besoins de la population.
L’Initiative des petits États offre des possibilités de renforcer la collaboration avec et entre des groupes multidisciplinaires de soutien par les pairs et de participer à des réseaux proposés par la Coalition européenne pour la santé mentale, qui se trouve dans sa troisième année d’activité.
Enfin, étant donné l’évolution dans le domaine du numérique, les petits pays, comme les grands, devront se maintenir au courant des derniers changements et en tirer parti pour les services de santé, tout en veillant à ce que personne, ni les patients, ni les professionnels de la santé, ne soit laissé de côté face à ce progrès. L’équité et la littératie numérique peuvent devenir une réalité lorsque les pays mettent en œuvre des plans et des politiques pour l’inclusion numérique afin de garantir l’accès de tous aux technologies numériques, tout en préservant la vie privée.
Un réseau ambitieux qui s’étend bien au-delà de la Région européenne de l’OMS
La 9e réunion de haut niveau de l’Initiative des petits États a été une occasion spéciale, car elle a rassemblé plus de 80 délégués de 16 pays et a marqué la première phase de la mise en œuvre de la Feuille de route pour l’amélioration de la santé dans les petits États de la Région européenne de l’OMS 2022-2025, approuvée l’année dernière lors de la 8e réunion de haut niveau.
La présence de nouveau pays ayant le statut d’observateurs et provenant de 4 Régions différentes de l’OMS s’étendant sur plusieurs continents et fuseaux horaires, permet à l’Initiative des petits États de se pencher sur des problématiques familières à ces États, quelle que soit leur situation géographique.
Le docteur Bettina Menne, coordinatrice de l’Initiative des petits États, a souligné l’importance de cet événement de 2 jours pour les pays participants : « nous nous sommes réunis pour discuter de la manière d’investir dans la santé en collaborant plus étroitement, en diffusant les enseignements acquis, en observant les progrès accomplis et en défendant les besoins des petits pays aux niveaux régional et international. »
Hébergée au Bureau européen de l’investissement pour la santé et le développement de Venise (Italie), cette Initiative a été lancée en 2013 et réunit désormais 11 pays comptant près de 9 millions d’habitants au total.