Selon les données publiées le 18 juillet 2023 par l’OMS et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), la Région européenne de l’OMS a atteint en 2022 une couverture moyenne de 94 % pour les 3 doses du vaccin diphtérie-tétanos-coqueluche (DTC3) et de 93 % pour la première dose du vaccin à valence rougeole (MCV1). Ces moyennes témoignent des efforts considérables déployés par les autorités sanitaires pour se remettre du recul de la couverture vaccinale systématique observé pendant la pandémie de COVID-19, avec cependant des succès inégaux : 27 des 53 pays de la Région n’ont pas encore retrouvé leur niveau de couverture par le DTC3 de 2019. En 2022, 300 000 nourrissons de la Région européenne n’ont reçu aucun des vaccins prévus au cours de leur première année de vie.
« La Région européenne ne ménage aucun effort pour se remettre des conséquences de la pandémie de COVID-19 et pour tenir à distance les maladies à prévention vaccinale, » a déclaré le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe. « L’inoculation de rattrapage des doses non reçues ainsi que l’administration à chaque nouvel enfant des vaccins dont il a besoin et qu’il mérite doivent se poursuivre à plein régime dans chaque communauté. Nous ne pouvons pas laisser la COVID-19 ou toute autre situation d’urgence mettre en péril nos progrès dans la lutte contre la rougeole et la rubéole, la poliomyélite, le cancer du col de l’utérus et de nombreuses autres maladies graves. »
Lorsque des doses de vaccin ne sont pas administrées, des flambées épidémiques peuvent survenir
Le Programme européen pour la vaccination à l’horizon 2030 met en avant la nécessité d’atteindre une couverture de 95 % pour le DTC3 et le MCV1. En 2022, 825 cas de rougeole ont été signalés dans 23 pays de la Région. Cette année, 5 699 cas de rougeole ont déjà été signalés pour la période janvier-mai. « Une telle hausse des cas de rougeole, tant chez les jeunes enfants que chez les adultes de tous âges, met en évidence les vulnérabilités de la Région. Des efforts doivent être déployés dès maintenant afin de mettre en œuvre une vaccination de rattrapage pour les doses non reçues et d’atteindre une couverture optimale dans le but d’arrêter la transmission et de prévenir les flambées dans les mois à venir, » a expliqué le docteur Nino Berdzuli, directrice de la Division des programmes de santé des pays à l’OMS/Europe.
La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses et peut donc être un signal précoce de la présence de déficits immunitaires. La Région a également connu une augmentation des cas d’autres maladies à prévention vaccinale suite à la levée des mesures de santé publique et des mesures sociales rendues nécessaires par la pandémie de COVID-19. Le nombre de cas de diphtérie signalés est passé de 41 en 2020 à 362 en 2022, et des poliovirus ont été détectés dans plusieurs pays de la Région en 2021 et 2022.