La Région européenne de l’OMS a réalisé des progrès remarquables dans la lutte contre la tuberculose ces 20 dernières années, avec une diminution cumulée considérable de 52 % de l’incidence de la maladie depuis 2012, dépassant de loin la moyenne mondiale de 1,9 %. Or, cette réussite est assombrie par des défis imminents qui menacent de réduire à néant les progrès accomplis.
Les experts de l’OMS/Europe mettent aujourd’hui en garde contre les besoins non satisfaits, les lacunes thérapeutiques et la vulnérabilité de la sécurité de l’approvisionnement, notamment en ce qui concerne l’accès aux médicaments antituberculeux dans les pays à faible prévalence. En outre, des obstacles juridiques, financiers et réglementaires entravent l’accès à d’autres sources d’approvisionnement au niveau mondial, ce qui exige une coopération immédiate et une vision renouvelée de l’élimination de la tuberculose dans la Région.
« Notre Région se trouve à la croisée des chemins car elle a la possibilité de montrer au monde la faisabilité de l’élimination de la tuberculose, mais seulement si elle s’attaque aux problèmes critiques qui entravent l’approvisionnement en médicaments antituberculeux, » a déclaré le docteur Natasha Azzopardi-Muscat, directrice de la Division des politiques et des systèmes de santé des pays à l’OMS/Europe, et l’une des coauteurs de l’étude.
Examinons maintenant de manière plus approfondie les principales conclusions et les solutions proposées.
Lutte contre la tuberculose en Europe : les réussites et les défis
La lutte menée dans la Région contre la tuberculose a donné des résultats remarquables, avec une diminution de 52 % de l’incidence de la maladie depuis 2012 grâce à une baisse annuelle moyenne de 7,7 %. Ce résultat est nettement supérieur à la moyenne mondiale, ce qui permet d’espérer une élimination de la tuberculose dans la Région.
Malgré ces progrès encourageants, la Région est confrontée à des défis considérables dans la lutte contre la tuberculose, l’OMS se joignant à d’autres partenaires (l’Union européenne (UE), ainsi que les réseaux régionaux de médecins et d’organisations de patients) pour exprimer ses inquiétudes quant aux efforts actuels de lutte. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a récemment lancé un avertissement selon lequel les pays de l’UE n’atteignent pas l’objectif qu’ils s’étaient fixé pour 2030, à savoir mettre fin à l’épidémie de tuberculose. La baisse du nombre de cas de tuberculose, en particulier dans les pays à faible incidence, contrarie de plus en plus les incitations commerciales à fournir des traitements antituberculeux.
Le Service pharmaceutique mondial, une initiative de santé mondiale soutenue par les donateurs, a négocié avec succès des réductions de prix et introduit de nouveaux produits antituberculeux. Cependant, ces produits sont généralement destinés aux pays à revenus faible ou intermédiaire, ce qui laisse les pays à revenu élevé, y compris ceux de l’UE, avec un accès limité aux produits du Service. Cette inégalité suscite des inquiétudes quant à la durabilité de la lutte contre la tuberculose dans la Région.
Cela se traduit par des défis concrets pour les patients qui traversent les frontières, en particulier dans les situations d’urgence. Par exemple, lorsque les patients ukrainiens souffrant de tuberculose ont cherché refuge dans les pays de l’UE pour échapper à la guerre, ils ont souvent été incapables d’assurer la continuité de leur traitement. Cette situation peut avoir de graves conséquences.
Le manque d’interopérabilité entre les systèmes réglementaires multilatéraux et nationaux entrave la circulation des médicaments antituberculeux, entraînant des complications juridiques, financières et réglementaires. Les experts affirment qu’il est essentiel d’assurer un accès mondial transparent à tous les médicaments antituberculeux ainsi qu’à tous les produits contre les maladies infectieuses existants, ce qui profiterait à la fois aux pays à revenu élevé et aux initiatives mondiales dans le domaine de la santé.
Lacunes thérapeutiques et détérioration des résultats
Les lacunes thérapeutiques et les besoins non satisfaits observés dans les pays à revenu élevé constituent une source de préoccupation, les enfants atteints de tuberculose, les personnes souffrant de tuberculose latente et les patients atteints de tuberculose multirésistante (MR) étant particulièrement concernés. Les prix élevés, les lacunes dans les produits et les vulnérabilités de l’approvisionnement posent des défis considérables. Les États les plus petits de la Région et ceux sortant de l’éligibilité au soutien des donateurs sont confrontés aux difficultés les plus importantes.
La mise en garde de l’OMS/Europe intervient dans le contexte d’une réunion de haut niveau sur la tuberculose qui se tient à l’Assemblée générale des Nations Unies à New York. La réunion, dont le thème est « Faire progresser la science, le financement et l’innovation, et leurs avantages, pour mettre fin d’urgence à l’épidémie mondiale de tuberculose, notamment en garantissant un accès équitable à la prévention, au dépistage, au traitement et aux soins, » vise à examiner les progrès accomplis à ce jour dans la réalisation des cibles fixées dans les objectifs de développement durable.
S’exprimant depuis l’Assemblée générale des Nations Unies, le docteur Nino Berdzuli, représentante de l’OMS en Pologne et envoyée spéciale pour l’intervention d’urgence dans les pays d’accueil des réfugiés en raison de la crise ukrainienne, a déclaré : « l’Europe célèbre des avancées significatives dans la lutte contre la tuberculose, mais il reste des défis urgents à relever et l’OMS/Europe demande instamment que des mesures soient prises sans attendre. La collaboration aux niveaux national et international est essentielle pour garantir des progrès durables dans la lutte contre la tuberculose et pour réduire la charge de cette maladie évitable et guérissable sur tout le continent. L’Europe a la possibilité de montrer l’exemple au monde entier dans sa lutte contre la tuberculose, mais seulement si elle prend des mesures audacieuses et décisives pour surmonter ces obstacles. »