Des enfants ukrainiens ayant récemment rejoint la Pologne découvrent comment la pratique d'une activité physique avec d'autres personnes peut les aider à surmonter les barrières linguistiques et à se faire de nouveaux amis. C’est l’idée derrière le nouveau projet « Sois actif, sois en bonne santé ! » pour les enfants ukrainiens en âge scolaire, lancé par l’OMS/Europe en collaboration avec le ministère polonais des Sports et du tourisme et l’Institut du sport – Centre national de la recherche.
Dans le cadre de ce projet, une série d'événements a été mise en place afin d'améliorer le bien-être des enfants qui ont déménagé en Pologne, et de les inciter, eux et leur famille, à nouer de nouveaux contacts sociaux dans un nouveau pays.
Préserver la santé des familles ukrainiennes
Dans tous les pays de la Région européenne de l'OMS, les maladies non transmissibles (MNT) sont responsables de 90 % des décès prématurés.
« La crise en Ukraine a obligé des milliers de familles à quitter le pays pour se reconstruire une nouvelle vie. Beaucoup d’entre elles restent vulnérables et ont besoin d’une meilleure protection. Augmenter les niveaux d'activité physique est l'un des moyens les plus efficaces de promouvoir le bien-être et un mode de vie sain », déclare le docteur Kremlin Wickramasinghe, chef par intérim du Bureau européen de l'OMS pour la prévention et la maîtrise des MNT, qui est l'un des co-organisateurs du projet.
Des jeux actifs avant Noël
Le sport et l'activité physique sont notre langage commun : telle est la devise du School Sports Club [Club sportif scolaire], l'organisation polonaise qui coordonne la série d'événements destinés aux enfants. Le School Sports Club vise à montrer que l’activité physique, les sports favorables à la santé et les bons moments passés ensemble permettent de gommer les différences culturelles et de lever les barrières linguistiques. En outre, l'exercice peut aider les enfants à se sentir mieux physiquement et mentalement, en intensifiant le sentiment de calme, en diminuant l'anxiété et en offrant un peu de répit face au stress de la crise en Ukraine.
Avant Noël, le Club a organisé 10 événements sportifs et éducatifs pour les enfants et les enseignants. En plus de prendre part à des jeux actifs et à des compétitions sportives, les participants ont assisté à des ateliers éducatifs sur le bien-être mental et les modes de vie sains. Des athlètes connus, dont un médaillé polonais aux Jeux olympiques, ont participé à ces activités aux côtés des enfants.
« L'activité physique et les sports bénéfiques pour la santé font le bonheur des gens de tous les pays et de tous les milieux sociaux. En jouant à des jeux actifs, les enfants d'Ukraine et de Pologne peuvent ressentir cette joie ensemble - et devenir amis », observe le docteur Paloma Cuchí, représentante de l'OMS en Pologne.
« Le sport aide à retrouver une certaine normalité et stimule la santé mentale. L'activité physique et le sport peuvent aider les jeunes à faire face aux situations d'urgence et à s'épanouir, et des projets comme celui-ci me donnent l'espoir d'un avenir meilleur pour nous tous », ajoute-t-elle.
De l’activité physique pour une bonne santé
L'OMS recommande que les enfants d'âge scolaire consacrent au moins 60 minutes par jour à une quelconque forme d'activité physique ou de jeu, de n’importe quelle intensité, qu'il s'agisse de jouer au football dans la cour ou de danser. Toute activité physique est préférable à l'inaction, et plus on en fait, mieux c'est.
L'idée de recourir à l'activité physique pour améliorer la santé est solidement ancrée dans le Programme de travail européen 2020-2025 de l'OMS, qui préconise d'agir ensemble pour une meilleure santé dans chaque pays de la Région.