Pendant l’année 2021, l’OMS/Europe a, en collaboration avec les autorités publiques, mis à l’essai une nouvelle stratégie partant de la base, pour permettre aux communautés d’avoir leur mot à dire concernant les plans qui ont un impact sur leur vie et pour s’assurer que ces communautés participent aux processus décisionnels relatifs à la préparation aux situations d’urgence.
L’Initiative des organisations de la société civile (Initiative des OSC) a mobilisé 11 OSC de la Région européenne de l’OMS pendant la pandémie, à la fois pour renforcer la confiance et la collaboration entre les communautés vulnérables et les autorités de santé et pour encourager à accepter les vaccins contre la COVID-19 et d’autres mesures préventives.
« Nous avons vu à quel point il est important d’amener les communautés à prendre des initiatives, de leur donner voix au chapitre pour la formulation de politiques et le renforcement de la gouvernance inclusive », commente le docteur Dorit Nitzan, directrice pour les situations d’urgence régionales à l’OMS/Europe. « Il ne s’agit pas seulement d’établir des contacts ; les structures communautaires, une fois mises en place, peuvent supporter des changements durables ».
Cette Initiative a permis de tendre la main à quelque 2,4 millions de personnes affectées ou risquant d’être affectées par une situation dans 8 États membres, couvrant ainsi un large spectre de la société : des femmes qui risquent d’être exposées à de la violence domestique, des enfants handicapés, des chefs religieux, des personnes âgées, des réfugiés et des migrants, des communautés roms...
Donner aux communautés les moyens d’agir face aux situations d’urgence
La mobilisation et l’autonomisation des communautés doivent être considérées comme un investissement dans la préparation, la réaction et la résilience des communautés locales. Voici quelques exemples concrets dans le cadre de l’Initiative.
- En Macédoine du Nord, 3 conseils communautaires ont été constitués, permettant ainsi à 100 000 personnes résidant dans des campements roms d’avoir leur mot à dire concernant les plans et les interventions face aux situations d’urgence actuelles et futures.
- Au Kirghizistan, un nouveau Conseil des secouristes a incité des adultes d’âge mur possédant une formation médicale à prendre une part active à la lutte contre la pandémie. Ils ont coordonné avec succès la vaccination de plus de 18 000 personnes. Par ailleurs, un groupe de personnes âgées a été encouragé à fabriquer et à distribuer à leur communauté locale 3 000 masques faciaux en tissu.
- En Serbie, des médiateurs de la santé ont été formés pour mieux comprendre les besoins des réfugiés et des migrants, afin d’améliorer l’accès aux services et de fournir des informations pertinentes sur la COVID-19.
- En Israël, des dignitaires religieux ont été mobilisés pour contribuer à influencer leur communauté locale et à s’entretenir avec celle-ci ; cela a notamment eu pour résultat de persuader 12 000 personnes de se faire vacciner contre la COVID-19.
À propos de la nécessité de cette Initiative, Gerald Rockenschaub, qui va bientôt occuper les fonctions de directeur pour les situations d’urgence régionales à l’OMS/Europe, déclare : « L’essentiel, dans la gestion de la pandémie, c’est la population, ce sont les individus. C’est pourquoi il est très important de rechercher ensemble de nouvelles méthodes de mobilisation. »
Les OSC, partenaires incontournables pour le renforcement de la résilience des communautés
L’expérience a montré que pour maîtriser les flambées de maladie et les épidémies, il est capital d’obtenir la confiance et le soutien actif des communautés, car celles-ci sont beaucoup plus susceptibles de soutenir des stratégies de lutte contre les épidémies quand elles ont aidé à les formuler. De plus, permettre à des communautés de participer au processus de préparation aux situations d’urgence les rend plus résilientes.
Le succès de l’Initiative des OSC met en évidence le rôle clé que jouent ces organisations pendant les situations d’urgence :
- elles permettent la participation et la mobilisation des communautés, grâce à leur capacité à cerner les besoins de ces dernières, et facilitent l’organisation collective des interventions en situation d’urgence ;
- elles constituent un trait d’union entre les communautés (notamment celles qui sont difficiles à atteindre) et les autorités de santé, grâce à leurs liens étroits avec les communautés dont elles font partie et à une excellente compréhension des besoins de ces dernières ;
- elles sont en soi des membres de la communauté, auxquels on fait confiance, qui sont capables de recourir au savoir, aux compétences et aux réseaux locaux et d’accéder aux biens matériels de la communauté tels que des salles de réunion, lesquelles peuvent être utilisées en situation d’urgence, tant au bénéfice des autorités que des communautés.
Le rôle de l’OMS/Europe comme soutien de la société civile en situation d’urgence
« L’OMS a joué un rôle vraiment capital, non seulement en proposant un soutien financier bien nécessaire, mais aussi en nous épaulant grâce à des informations claires et dignes de confiance, et en nous apportant sa légitimité », commente le docteur Daniel Roth, directeur de l’OSC israélienne Mosaica – Religion, Society and State.
Comme la phase pilote de l’Initiative des OSC est arrivée à son terme en décembre 2021, l’OMS/Europe a réuni un réseau régional d’OSC, afin d’établir un dialogue permanent avec la société civile et de faciliter l’échange des savoirs, des bonnes pratiques et des compétences pour la préparation et l’intervention face aux situations d’urgence.