"Я не могу описать, насколько тяжелым ударом стала для меня и моей семьи смерть моего отца. Кажется, будто сама основа нашей жизни была необратимо разрушена", – рассказывает Safiah Ngah, с которой мы общаемся возле Национальной стены памяти жертв COVID-19 в Лондоне, Соединенное Королевство.
Тысячи сердечек и посланий, нарисованных на этой 500-метровой стене вдоль реки Темза, отражают похожие чувства. За каждым таким рисунком – смерть конкретного человека и трагедия семьи, пытающейся примириться с этой мучительной и часто неожиданной утратой близкого человека в результате болезни.
"Когда мы говорим о потере близких из-за COVID-19, нужно понимать, что каждая такая смерть затрагивает очень многих людей. В одном лишь Соединенном Королевстве умерло почти 180 000 человек. А это значит, что сотни тысяч родственников понесли тяжелую утрату", – говорит Safiah.
На этой неделе ЕРБ ВОЗ сообщило, что число умерших от COVID-19 в Европейском регионе превысило мрачную отметку в два миллиона человек.
Число жертв этого заболевания потрясает, как подчеркивает Lobby Akinnola, чей отец умер от COVID-19 в 2020 г.: "Когда слышишь цифру "два миллиона", это может привести в ужас любого. Миллион человек в год – это нечто, не поддающееся пониманию. Это показывает, насколько смертоносен этот вирус и насколько неподготовленными мы оказались. Нам действительно нужно об этом задуматься. Людям необходимо ответить на вопрос, что мы будем делать для того, чтобы это больше никогда не повторилось".
Однако эта шокирующая цифра – два миллиона смертей – также служит нам напоминанием о том, что вирус все еще среди нас, как отмечает Elena Ciesco, потерявшая своего отца, Luigi, которому было 79 лет: "Люди устали от новостей о COVID-19 и хотят вернуться к нормальной жизни. Но до нормальной жизни еще далеко. Пандемия не закончилась, потому что люди продолжают умирать. Возможно, в СМИ это не афишируют, как раньше, но число ежедневных смертей, вызванных этим заболеванием, все еще слишком высоко".
Как замечает Lobby, нам необходимо продолжать принимать меры по борьбе с COVID-19: "Такие меры, как ношение маски в закрытом помещении, все еще не утратили своей актуальности. Да, это немного неудобно, но это может спасти жизнь вам или кому-то из ваших близких. Не стоит испытывать судьбу. Даже если вы сами сможете избежать последствий, подумайте о других людях".
Jean Adamson также осознала важность мер индивидуальной защиты, после того как ее 98-летний отец заразился COVID-19 в доме престарелых и умер менее чем через сутки после госпитализации: "Смерть моего отца от COVID-19 заставила меня особенно остро осознать опасность заражения этим вирусом. После того как я потеряла отца таким образом, эта проблема приобрела для меня очень личное измерение, поэтому я веду себя крайне осторожно, особенно общаясь со своими внуками".
Jean также является убежденной сторонницей вакцин против COVID-19: "Поскольку я медсестра по образованию, я совершенно не сомневалась в том, что мне нужно привиться. Из-за того, что я потеряла отца, я хотела сделать прививку как можно быстрее, поэтому получила ее на ранних этапах массовой вакцинации".
Safiah также убеждена в необходимости дальнейшего соблюдения защитных мер: "Если COVID-19 исчезнет, если люди перестанут им болеть и умирать от него или если он станет похож на обычную простуду, тогда, возможно, я не буду чувствовать необходимости носить маску. Но сейчас дела обстоят с точностью до наоборот".
Safiah, как и многие другие наши собеседники, пришедшие к Стене памяти, расстраивается из-за того, что после снятия ограничений многие люди как ни в чем не бывало быстро возвратились к обычной жизни.
"Мы так много потеряли за последние несколько лет. Независимо от того, коснулось ли это ваших родителей, дедушек и бабушек или вашей социальной жизни, нам всем есть о чем горевать. По-моему, в такой ситуации нам стоило бы уделять больше внимания саморефлексии, по мере того как мы пытаемся вернуться к нормальной жизни, а не просто двигаться в будущее как ни в чем не бывало, даже не попробовав осознать пережитое", – говорит Safiah.
"Когда люди говорят: "Ну теперь-то мы можем вернуться к нормальной жизни", мне хочется кричать им в ответ: "Нет, не можем!", – говорит Lobby, не скрывая свои эмоции. "Много веков тому назад произошел Великий лондонский пожар, во время которого почти весь (построенный из дерева) город был разрушен. После пожара люди поняли, что не могут продолжать строить по-старому. Они отстроили город по-новому, и город стал крепче. Мы должны сделать то же самое. Мы должны извлечь уроки из пандемии COVID-19", – добавляет он.
Перед тем как мы покидаем Стену памяти жертв COVID-19, Lobby и Safiah рассказывают нам о значении этого национального мемориала, куда люди приходят, чтобы отдать дань памяти не только умершим британцам, но и представителям других национальностей, которые жили в этом городе или посещали его.
"Это очень красивый и важный мемориал, поскольку он расположен рядом с государственной больницей и напротив Парламента, где принимаются многие политические решения, – говорит Safiah. – Это действительно очень значимый памятник для всех тех, кто потерял своих близких. Я могу по-разному поминать своего отца, но как здорово иметь возможность прийти сюда, увидеть сердечко с его именем на Стене памяти и разделить этот момент с другими".
Тем же, кто сомневается в серьезности COVID-19, Lobby хотел бы сказать следующее: "Стена служит нам непосредственным напоминанием о том, что все это не выдумки. Никто не хотел потерять своих близких. Эта беда коснулась каждого из нас".
Жить дальше после двух миллионов смертей
Нынешние успехи в борьбе с пандемией говорят о том, что Европейский регион ВОЗ может преодолеть острую фазу пандемии уже в нынешнем году, но для этого нам необходимо:
- защитить людей, подверженных риску тяжелого течения болезни, посредством дальнейшего применения мер профилактики инфекции, проведения вакцинации, раннего выявления случаев заболевания и обеспечения высокого качества помощи;
- создать более крепкие, интегрированные системы эпиднадзора для более эффективного мониторинга и отслеживания вируса, чтобы мы могли более оперативно и точно выявлять его передачу, а также обнаруживать изменения генома, которые существенно меняют свойства вируса;
- поддерживать способность систем здравоохранения к оперативному реагированию и их готовность задействовать резервные мощности и персонал в случае появления нового варианта, вызывающего обеспокоенность, или даже нового вируса с пандемическим потенциалом;
- бороться с долгосрочными последствиям пандемии, в том числе с назревающей угрозой развития у миллионов людей постковидного синдрома или "затяжного COVID-19", а также устранять отставания в проведении важных мероприятий в сфере охраны общественного здоровья (например, таких как онкологический скрининг), которые пришлось отложить на время кризиса.