Ртуть

Основные факты

• Ртуть – природный элемент, встречающийся в воздухе, воде и почве.
• Воздействие даже малых доз ртути может привести к серьезным проблемам со здоровьем и представляет угрозу для развития ребенка в утробе матери и в первые годы жизни.
• Ртуть может оказывать токсическое воздействие на нервную, пищеварительную и иммунную системы, а также на состояние легких, почек, кожных покровов и глаз.
• ВОЗ включила ртуть в число 10 химических веществ, представляющих наибольшую опасность для здоровья населения.
• Органическое соединение метилртуть попадает в организм человека в основном при употреблении в пищу содержащих его моллюсков и рыбы.
• Метилртуть сильно отличается от этилртути. Этилртуть содержится в тиомерсале, который используется в качестве консерванта в некоторых вакцинах, и не представляет опасности для здоровья.

Общая информация

В природе ртуть встречается в земной коре. Она попадает во внешний мир в результате вулканической активности, выветривания горных пород, а также в процессе деятельности человека. Основным источником попадания ртути в окружающую среду является деятельность человека, особенно работа угольных электростанций, сжигание угля в быту для отопления и приготовления пищи, промышленные процессы, эксплуатация мусоросжигательных установок, а также добыча ртути, золота и других металлов.

Попав в окружающую среду, ртуть может под влиянием бактерий превращаться в метилртуть. После этого может происходить биоаккумуляция метилртути в организме рыб и моллюсков (биоаккумуляция – повышенная концентрация вещества в организме по сравнению с его содержанием в окружающей среде). Так, высокие концентрации ртути чаще встречаются в организме крупных хищных рыб, поскольку они поедают большое количество мелкой рыбы.

Кто подвергается риску?

Ртуть оказывает отравляющее воздействие на организм человека и особенно опасна для развития ребенка в утробе матери и в раннем возрасте.

Воздействию ртути в той или иной степени подвергаются все люди. В основном это происходит при вдыхании паров элементарной ртути в ходе промышленных процессов, а также употреблении в пищу загрязненной ртутью рыбы, моллюсков и ракообразных.

Согласно расчетам, в некоторых группах населения, живущих рыбной ловлей, когнитивными нарушениями, вызванными употреблением содержащей ртуть рыбы, страдают от 1,5 до 17 детей на каждую тысячу (1).

Признаки и симптомы

Ртуть оказывает отравляющее воздействие на организм человека и особенно опасна для развития ребенка в утробе матери и в раннем возрасте. Ртуть существует в различных формах: элементарной (или металлической); неорганической (например, в виде хлорида ртути); и органической (например, метил- и этилртути), которые имеют различное токсическое действие на организм, в том числе на нервную, пищеварительную и иммунную системы, а также легкие, почки, кожные покровы и глаза.

Последствия воздействия ртути многочисленны и включают поражение почек и нервной системы, а также кожные заболевания. Воздействие метилртути на плод в утробе матери представляет опасность для будущего ребенка.

Неорганические соли ртути разъедают ткани кожи, глаз и желудочно-кишечного тракта, а при проглатывании могут вызывать интоксикацию почек.

После вдыхания различных соединений ртути, их попадания в пищевой тракт или контакта с кожей могут наблюдаться неврологические и поведенческие расстройства. Симптомы нарушений включают тремор, бессонницу, потерю памяти, нервно-мышечные расстройства, головные боли, а также когнитивную и моторную дисфункцию. У работников, подвергающихся воздействию элементарной ртути в воздухе на уровне 20 мгм/м³ и выше на протяжении нескольких лет, могут наблюдаться умеренные субклинические признаки интоксикации центральной нервной системы. Описаны случаи нарушения функции почек – от повышенного уровня белка в моче до почечной недостаточности.

Профилактика и ограничение воздействия ртути

Ниже перечислены меры, позволяющие предотвратить попадание ртути в окружающую среду и ее воздействие на человека.

Отказ от добычи ртути и ее использования при добыче золота и в других промышленных процессах

Ртуть не может быть уничтожена как химический элемент; поэтому уже существующий объем ртути может перерабатываться для использования в других важных областях без необходимости продолжать добычи ртути. Особенно опасно применение ртути при кустарной и мелкомасштабной добыче золота, приводящей к серьезным негативным последствиям для здоровья уязвимых групп населения. Следует пропагандировать и внедрять технологии извлечения золота без использования ртути (бесцианидные технологии), а также применять более безопасные методы работы, позволяющие предупредить воздействие ртути там, где она продолжает использоваться.

Стимулирование перехода на экологически чистые способы получения энергии без сжигания угля

Сжигание угля для получения энергии и тепла является основным источником ртути. Уголь содержит ртуть и другие опасные загрязнители воздуха, которые выделяются при его сжигании на угольных электростанциях, в производственных котельных и бытовых печах.

Переход на безртутные термометры и сфигмоманометры в здравоохранении

Ртуть традиционно используется в медицинских устройствах, особенно в термометрах и приборах для измерения артериального давления. Они представляют опасность, поскольку могут ломаться и требуют долгосрочной утилизации. Контакт человека с такими источниками происходит в основном путем вдыхания паров элементарной ртути. Его можно полностью исключить, используя безопасные альтернативные устройства, которые имеют такие же характеристики, но не содержат ртути.

Безопасная переработка, использование и утилизация ртутьсодержащей продукции и отходов

Ртуть содержится во многих изделиях, включая:

• гальванические элементы;
• измерительные приборы, такие как термометры и барометры;
• электрические переключатели и реле в составе оборудования;
• лампы (в том числе некоторые типы ламп, используемых для освещения);
• амальгама для зубных пломб;
• продукты для осветления кожи и другие косметические средства;
• фармацевтические средства.

Стоматологическая амальгама – распространенный пломбировочный материал для лечения кариеса, который используется уже более 175 лет. Одна из общих целей Глобального плана действий ВОЗ по охране здоровья полости рта на 2023–2030 гг. заключается в том, чтобы к 2030 г. 90% стран приняли меры для постепенного отказа от использования стоматологической амальгамы в соответствии с Минаматской конвенцией о ртути или отказались от ее использования.

Рискованной практикой является осветление или отбеливание кожи, нередко сопровождающееся контактом с солями ртути, подавляющими выработку меланина. Содержащие ртуть средства для осветления кожи опасны для здоровья и запрещены во многих странах. Тем не менее даже в странах, в которых осуществляется жесткий контроль за такой продукцией, она нередко рекламируется и продается потребителям через Интернет и по другим каналам.

Использование ртути в вакцинах и фармацевтических препаратах

Ртуть в форме тиомерсала (этилртути) используется в очень незначительном количестве в качестве консерванта в некоторых вакцинах и фармацевтических препаратах. Этилртуть значительно отличается от метилртути. Этилртуть быстро расщепляется и не накапливается в организме. ВОЗ на протяжении более 20 лет внимательно отслеживает научные данные об использовании тиомерсала в качестве консерванта для вакцин и неизменно приходит к выводу об отсутствии доказательств того, что используемые в вакцинах концентрации тиомерсала представляют опасность для здоровья.

Политическое соглашение

Продолжающееся выделение ртути в окружающую среду в результате деятельности человека, присутствие ртути в трофической цепи и ее доказанное неблагоприятное воздействие на здоровье людей стали поводом к принятию правительствами в 2013 г. Минаматской конвенции о ртути. Конвенция обязывает правительства сторон принять ряд мер, включая меры по предотвращению высвобождения ртути в атмосферу и постепенному отказу от некоторых ртутьсодержащих изделий.

Принятая к 2023 г. поправка к Минаматской конвенции запрещает производство, импорт и экспорт некоторых продуктов с добавлением ртути после 2025 г. В перечень такой продукции входят гальванические элементы, переключатели и реле, люминесцентные лампы, неэлектронные измерительные приборы, косметические средства и т. д.

Деятельность ВОЗ

В резолюции WHA67.11 (2014 г.) «Последствия воздействия ртути и соединений ртути на здоровье населения: роль ВОЗ и министерств здравоохранения в осуществлении Минаматской конвенции» Всемирная ассамблея здравоохранения поручила Генеральному директору содействовать усилиям ВОЗ по предоставлению государствам-членам рекомендаций и технической поддержки в осуществлении Минаматской конвенции о ртути по всем аспектам здравоохранения, относящимся к ртути.

ВОЗ публикует полученные научные данные о воздействии различных форм ртути на здоровье, рекомендации по выявлению групп населения, подвергающихся риску экспозиции к ртути, а также методики, помогающие уменьшить контакт населения с источниками ртути.

ВОЗ намерена добиваться более глубокого осознания и понимания опасностей, связанных с воздействием ртути на уязвимые группы населения, включая беременных и младенцев, в том числе путем организации онлайновых учебных мероприятий для медицинских работников.

ВОЗ руководит проектами, призванными способствовать рациональному регулированию и утилизации медико-санитарных отходов, прекращению использования ртути в составе средств для осветления кожи и постепенному отказу от применения стоматологической амальгамы, а также содействует разработке экономически доступных и надлежащим образом испытанных медицинских изделий, не содержащих ртуть.

ВОЗ сотрудничает с секретариатом Минаматской конвенции для разработки механизмов оценки ее эффективности. Такие механизмы будут предположительно предусматривать использование данных биомониторинговых обследований населения.

Справочная литература

1. Cohen J, Bellinger DC, Shaywitz B: A quantitative analysis of prenatal methyl mercury exposure and cognitive development. Am J Prev Med. 2005, 29: 353-65. 10.1016/j.amepre.2005.06.007.