Con una cifra anual estimada de 600 millones de casos de enfermedades de transmisión alimentaria, los alimentos insalubres constituyen una amenaza mundial para la salud humana y la economía. Según un estudio reciente del Banco Mundial, las enfermedades transmitidas por los alimentos en los países de ingresos bajos y medios cuestan al menos US$ 100 000 millones al año, y este costo supera los US$ 500 millones para 28 países. Los cambios en el clima, la producción mundial de alimentos y los sistemas de suministro afectan a los consumidores, a la industria y al planeta en sí mismo: los sistemas de inocuidad de los alimentos deben seguir el ritmo de estos cambios. La carga que suponen los alimentos insalubres afecta de forma desproporcionada a las personas vulnerables y marginadas y plantea desafíos en materia de sostenibilidad y desarrollo. A pesar del creciente reconocimiento del papel fundamental que desempeña la inocuidad de los alimentos en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y los principales objetivos del Decenio de las Naciones Unidas de Acción sobre la Nutrición, los esfuerzos por fortalecer los sistemas de inocuidad de los alimentos siguen fragmentados, y los beneficios han estado muy por debajo de las expectativas, particularmente en muchos países en desarrollo.

En este momento crucial, esta conferencia, organizada conjuntamente por la FAO, la OMS, la OMC y la Unión Africana, reunirá a ministros y representantes de gobiernos nacionales, planificadores de políticas de alto nivel y representantes de agentes no estatales de todas las regiones del mundo para participar en una reflexión urgente sobre los desafíos que plantea la inocuidad de los alimentos con el fin de:

• Determinar acciones y estrategias clave para abordar los desafíos actuales y futuros de la inocuidad de los alimentos a nivel mundial.
• Fortalecer el compromiso al más alto nivel político para situar mejor la inocuidad de los alimentos en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.