Alors que l’OMS poursuit son action pour la riposte internationale au virus Zika, le Directeur général, le Dr Margaret Chan, est arrivée dans le Nord-Est du Brésil pour visiter la région la plus touchée par les troubles neurologiques, notamment la microcéphalie du nourrisson que l'on suspecte d'être liée au virus.
Le Dr Chan a visité un hôpital et un centre de recherche clinique à Recife, la capitale de l’État de Pernambouco où un nombre important de femmes enceintes ayant contracté l’infection à virus Zika pendant la grossesse ont donné naissance à des enfants atteints de microcéphalie.
L’Institut de médecine intégrale Professeur Fernando Figueira (IMIP) est le centre national de référence pour les programmes de soins aux mères et aux enfants et ses programmes de proximité soutiennent les soins dispensés aux populations vulnérables dans les favelas situées aux abords de la ville.
«Il faut une action internationale coordonnée pour améliorer la surveillance … intensifier la lutte contre les moustiques et accélérer la mise au point de tests diagnostiques et de vaccins afin de protéger les populations à risque… .»
Dr Margaret Chan, Directeur général de l’OMS
L’année dernière, alors que le virus Zika se propageait dans le Nord Est du Brésil, des milliers d’enfants sont nés dans la région avec une suspicion de microcéphalie. Bien qu’il existe de nombreuses causes à cette affection, les suspicions se sont orientées sur le virus Zika du fait que l’incidence de ces cas a augmenté dans des zones où le virus s’était implanté. De plus, plusieurs pays, dont le Brésil, ont notifié davantage de cas de syndrome de Guillain-Barré, un trouble neurologique pouvant entraîner une paralysie.
Le Dr Carissa Etienne, Directeur de l’Organisation panaméricaine de la Santé (OPS) a également participé à la visite qui contribuera à l’évaluation continuelle de la situation du virus Zika et de la riposte. Le Bureau régional de l’OMS pour les Amériques (AMRO/OPS) a travaillé en étroite collaboration avec les pays affectés depuis mai 2015, alors que les premiers rapports sur le virus Zika dans cette région du Brésil ont été transmis.
Riposte stratégique
La semaine dernière, l’OMS a lancé son cadre mondial de riposte stratégique et son plan opérationnel conjoint axés sur la mobilisation et la coordination des partenaires, des experts et des ressources pour riposter à la propagation du virus Zika, ainsi que des malformations néonatales et des troubles neurologiques qui y sont associés.
Dans le cadre de cette visite de haut niveau au Brésil, le Dr Chan a visité le Centre national brésilien pour la gestion des risques et des catastrophes (CENAD) à Brasilia et a rencontré la Présidente, Mme Dilma Rousseff.
Au début du mois de février, suite à la première réunion du Comité d’urgence du Règlement sanitaire international sur le virus Zika, le Dr Chan a annoncé que le groupe de cas de microcéphalie et de troubles neurologiques signalés au Brésil, survenant après un groupe de cas similaires en Polynésie française en 2014, constituait une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI).
«Il faut une action internationale coordonnée pour améliorer la surveillance, la détection des infections, des malformations congénitales et des troubles neurologiques, pour intensifier la lutte contre les populations de moustiques et pour accélérer la mise au point de tests diagnostiques et de vaccins afin de protéger les populations à risque, notamment pendant la grossesse», a déclaré le Dr Chan.