Produits sanguins : pourquoi donner son sang ?

Le sang sécurisé sauve des vies. Les femmes souffrant de complications pendant la grossesse et l’accouchement, les enfants atteints d’une anémie sévère, souvent due au paludisme ou à la malnutrition, les victimes d’accidents et les patients ayant subi une intervention chirurgicale ou atteints d'un cancer ont besoin de sang.

Les besoins sont constants et l'approvisionnement doit être régulier car le sang ne peut être stocké que pendant un temps limité avant d'être utilisé. Suffisamment de personnes en bonne santé doivent donner régulièrement pour que du sang soit toujours disponible au moment et à l'endroit où on en a besoin.

Le sang est le don le plus précieux que l’on puisse faire à autrui – le don de la vie. La décision de donner son sang peut sauver une vie, voire plusieurs si le sang est fractionné en ses divers composants – globules rouges, plaquettes et plasma – qui peuvent être utilisés séparément pour traiter des patients atteints de certaines maladies.

Que vous donniez votre sang pour la première fois ou que vous soyez un donneur régulier, le service de transfusion sanguine doit s’assurer que votre don n'aura pas de conséquences préjudiciables pour vous. Il doit aussi vérifier que votre sang sera sans danger pour la personne qui le recevra.

Avant de donner votre sang, vous devrez répondre à des questions sur vos antécédents médicaux, sur les médicaments que vous prenez et sur votre état de santé et votre mode de vie actuels. On pourra aussi vous demander si vous avez récemment voyagé, par exemple dans un pays tropical si vous habitez dans un pays exempt de paludisme. Ces questions viseront uniquement à préserver votre santé et celle de la personne qui recevra votre sang. On vous indiquera si vous pouvez donner du sang et, si ce n’est pas le cas, si vous pourrez le faire ultérieurement. Tous les renseignements personnels que vous fournirez resteront confidentiels et ne seront pas utilisés à d’autres fins.

Il est très important que vous sachiez exactement pourquoi votre sang pourrait ne pas convenir. Bien que les agents infectieux transmissibles lors d'une transfusion, comme le VIH, le virus de l’hépatites B, celui de l’hépatite C ou la bactérie responsable de la syphilis, soient systématiquement recherchés dans le sang, les infections très récentes peuvent ne pas être détectées. Cela signifie que même si un agent infectieux donné n'est pas détecté, le receveur d'une transfusion peut tout de même être infecté.

Après avoir répondu à ces questions, vous bénéficierez également d'un examen médical succinct comprenant, par exemple, la prise du pouls, la mesure de la tension artérielle et le contrôle du poids pour vérifier que celui-ci est supérieur ou égal à un certain seuil. Une goutte de sang sera alors prélevée au bout du doigt pour vérifier que vous n'avez pas d'anémie. Le service de transfusion sanguine accorde une grand importance à votre santé et du sang ne vous sera pas prélevé que si vous pouvez faire un don en toute sécurité.

Il est très simple de donner son sang. Vous serez installé aussi confortablement que possible, généralement dans une chaise prévue à cet effet ou sur un lit. Le pli du coude sera désinfecté avec une solution antiseptique puis un agent de santé qualifié placera dans une veine une aiguille stérile reliée à une poche à sang. Le prélèvement dure généralement une dizaine de minutes.

Après vous être reposé pendant 10 à 15 minutes et avoir pris un en-cas, vous pourrez reprendre vos activités normales, tout en évitant les activités intenses le jour du prélèvement. Vous devez boire beaucoup de liquide au cours des 24 heures qui suivent.

Dans la plupart des pays, le volume de sang prélevé est de 450 millilitres, soit moins de 10 % de votre volume sanguin total (un adulte a en moyenne 4,5 à 5 litres de sang). Dans certains pays, le volume prélevé est plus faible. Votre corps compensera la perte de liquide en 36 heures environ.

Non. N’oubliez pas que vous ne serez accepté comme donneur que si vous êtes en forme et en bonne santé. Le service de transfusion sanguine accorde une grande importance à votre santé et à votre bien-être. Afin de réduire les risques autant que possible, l’aiguille et la poche à sang sont stériles et ne peuvent pas être réutilisés.

Serrez fort le pli de votre coude et vous aurez une idée de la sensation que donne l'aiguille. Vous devriez seulement ressentir une légère pression et une sensation momentanée de « piqûre d’épingle ». Le don de sang est sans danger et l’inconfort ou les problèmes pendant ou après le don sont très rares.

Les critères de sélection des donneurs varient d’un pays à l’autre, mais la plupart des personnes qui sont en bonne santé et qui n’ont pas d’infection transmissible par le sang peuvent donner leur sang.

La fourchette d'âges auxquels il est possible de donner du sang varie, mais se situe généralement entre 17 et 65 ans. Dans certains pays, il est possible de donner son sang dès l’âge de 16 ans et au-delà de 65 ans.

Les adultes en bonne santé peuvent donner du sang régulièrement – au moins deux fois par an. Le service de transfusion sanguine le plus proche de chez vous est en mesure de vous indiquer à quelle fréquence vous pouvez donner du sang.

Le service de transfusion sanguine se préoccupe du bien-être des donneurs de sang et des receveurs (patients). On demande souvent aux donneurs, pour leur sécurité et/ou celle de l’approvisionnement, de ne pas donner leur sang pendant un certain temps.

Vous ne devez pas donner de sang si votre santé risque d’en pâtir. La première préoccupation du service de transfusion sanguine est que le don ne nuise pas au donneur. Vous ne devez pas donner de sang :

• si vous n’allez pas bien ;
• si vous êtes anémié ;
• si vous êtes enceinte, si vous avez été enceinte au cours de l'année écoulée ou si vous allaitez ;
• si vous êtes atteint de maladies en raison desquelles votre sang pourrait ne pas convenir ;  
• si vous prenez certains médicaments, par exemple des antibiotiques.

Vous pourriez peut-être donner du sang plus tard. Dans certains cas, cependant, afin de préserver votre santé, vous ne pourrez pas donner de sang.

Vous ne devez pas donner de sang si cela risque d’être préjudiciable pour le receveur. Les transfusions sanguines comportent pour le receveur un risque de contracter des infections potentiellement mortelles. Vous ne devez pas donner de sang :

• si vous avez contracté ou pourriez avoir contracté récemment une maladie sexuellement transmissible, comme l'infection à VIH ou la syphilis, qui peut être transmise au receveur.
• si votre mode de vie vous expose à un risque de contracter une infection transmissible par le sang, par exemple, si vous avez plusieurs partenaires sexuels ou si vous avez des contacts sexuels avec des prostitué(e)s ;
• si vous vous êtes déjà injecté des drogues récréatives ;
• si vous vous êtes récemment fait tatouer, scarifier ou poser un piercing à l’oreille ou sur une autre partie du corps. Dans ce cas, le service de transfusion sanguine peut vous indiquer combien de temps vous devez attendre avant de donner du sang ;
• si vous avez eu des contacts sexuels avec des personnes entrant dans l’une des catégories ci-dessus.

Vous vous sentirez fier d'avoir donné du sang de manière désintéressée.

Selon les données actuelles, si vous avez reçu un vaccin contre la COVID-19 qui ne contient pas de virus vivant et si vous vous sentez bien, vous pouvez donner du sang. Comme les vaccins contre la COVID-19 sont nouveaux, le service national de transfusion sanguine pourrait envisager de reporter le don de sept jours au maximum afin de réduire autant que possible le risque que des symptômes liés au vaccin apparaissent après le don.

Les personnes qui reçoivent des vaccins à virus vivant (par exemple, à base de vecteurs viraux ou à virus vivant atténué) doivent reporter leur don de quatre semaines.

Si vous ne vous sentez pas bien après avoir été vacciné contre la COVID-19, le don devrait être reporté de sept jours après la disparition complète des symptômes.

Au cas où vous ne savez pas si vous avez reçu un vaccin à virus vivant, le don doit être reporté de quatre semaines.

Pour de plus amples informations, voir : Maintien d’un approvisionnement en sang sûr et suffisant et collecte de plasma de convalescent dans le contexte de la pandémie de COVID-19 (Orientations provisoires, 17 février 2021)