L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le St. Jude Children’s Research Hospital ont commencé à distribuer des médicaments contre le cancer de l’enfant d’une importance vitale dans deux des six pays participant à la phase pilote de la Plateforme mondiale pour l’accès aux médicaments contre le cancer de l’enfant (page Web en anglais). À l’heure actuelle, ces médicaments sont livrés en Mongolie et en Ouzbékistan, les prochaines expéditions prévues étant destinées à l’Équateur, à la Jordanie, au Népal et à la Zambie. Quelque 5000 enfants atteints de cancer traités dans au moins 30 hôpitaux de ces pays devraient bénéficier de ces médicaments avant la fin de l’année.
La Plateforme mondiale est la première initiative du genre. Les pays qui participent à la phase pilote recevront gratuitement un approvisionnement ininterrompu en médicaments anticancéreux à usage pédiatrique de qualité garantie. Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, les taux de survie des enfants atteints de cancer sont souvent inférieurs à 30 %, ce qui est nettement inférieur aux taux de survie enregistrés dans les pays à revenu élevé. Six pays supplémentaires ont été officiellement invités à rejoindre la plateforme.
L’initiative est en voie de devenir la plus importante de ce type, l’objectif étant de parvenir à 50 pays au cours des 5 à 7 prochaines années. À terme, elle a pour objectif de fournir des médicaments pour le traitement d’environ 120 000 enfants atteints de cancer dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, ce qui permettra de réduire sensiblement les taux de mortalité.
« Cela fait trop longtemps que les enfants atteints de cancer n’ont pas accès aux médicaments pouvant leur sauver la vie », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. « Ce partenariat unique entre l’OMS et St. Jude vise à fournir des médicaments anticancéreux de qualité garantie aux hôpitaux pédiatriques des pays à revenu faible ou intermédiaire. L’OMS est fière de participer avec St. Jude à cette initiative conjointe, qui apporte santé et espoir aux enfants du monde entier. »
On estime que chaque année, un cancer est diagnostiqué chez 400 000 enfants. La majorité de ces enfants, qui vivent dans des milieux aux ressources limitées, ne sont pas en mesure d’obtenir systématiquement des médicaments contre le cancer ou ne peuvent pas se les permettre. Selon les estimations, 70 % des enfants de ces milieux meurent du cancer en raison de facteurs tels que l’absence de traitement approprié, les interruptions de traitement ou la mauvaise qualité des médicaments.
« La probabilité d’un enfant de survivre au cancer est largement déterminée par l’endroit où cet enfant est né, ce qui fait du cancer de l’enfant l’une des sources de disparités les plus marquées dans le domaine des soins de santé dans le monde », a déclaré James R. Downing, docteur en médecine et PDG de St. Jude. « St. Jude est né du rêve de Danny Thomas, pour qui aucun enfant ne devrait mourir à l’aube de sa vie. En mettant en place cette plateforme, nous pensons que ce rêve peut un jour devenir réalité pour les enfants atteints de cancer, quel que soit l’endroit où ils vivent. »
St. Jude et l’OMS ont annoncé en 2021 la création de la plateforme, destinée à garantir que les enfants du monde entier ont accès à des traitements vitaux. Elle rassemble les gouvernements, l’industrie pharmaceutique et les organisations non gouvernementales dans le cadre d’un modèle de collaboration unique axé sur la recherche de solutions pour les enfants atteints de cancer. L’approche de conception conjointe répond aux besoins généraux des parties prenantes nationales, en mettant l’accent sur le renforcement des capacités et la viabilité à long terme.
La plateforme fournit un soutien complet de bout en bout, de la consolidation de la demande mondiale à l’orientation du marché, tout en aidant les pays à sélectionner les médicaments et à élaborer des normes de traitement. Elle représente un modèle transformateur permettant à la communauté mondiale de la santé au sens large d’œuvrer collectivement à relever les défis sanitaires, en particulier en ce qui concerne les enfants et les maladies non transmissibles. Pour y parvenir, St. Jude et l’OMS s’associent à la Division des approvisionnements de l’UNICEF et au Fonds stratégique de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS).
Note aux rédactions
Organisation mondiale de la Santé
Consacrée au bien-être de toutes et de tous et guidée par la science, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) est la cheffe de file et le porte-drapeau des efforts mondiaux visant à donner à chaque personne, où qu’elle se trouve, la possibilité de vivre en bonne santé et en sécurité. Elle est l’institution du système des Nations Unies chargée de la santé et forme le trait d’union entre les pays, les partenaires et les personnes en première ligne dans plus de 150 endroits pour diriger la riposte mondiale aux urgences sanitaires, prévenir les maladies, s’attaquer aux causes profondes des problèmes de santé et élargir l’accès aux médicaments et aux soins de santé. Sa mission est de promouvoir la santé, de préserver la sécurité mondiale et de servir les populations vulnérables.
Dans le domaine du cancer de l’enfant, l’OMS collabore avec plus de 100 partenaires mondiaux dans le cadre de l’Initiative mondiale de lutte contre le cancer de l’enfant, afin d’aider les gouvernements à mettre en place des centres de cancérologie et des antennes régionales de qualité qui garantissent un diagnostic précoce et exact ainsi que des traitements efficaces pour les enfants atteints de cancer. L’Organisation élabore par ailleurs des normes et des outils pour orienter la planification et la mise en œuvre d’interventions en matière de diagnostic, de traitement, de soins palliatifs et de soins aux survivants. Les progrès accomplis dans la lutte contre le cancer de l’enfant, ainsi que contre d’autres maladies non transmissibles, s’inscrivent dans le cadre du programme de la 4e réunion de haut niveau de l’Assemblée générale des Nations Unies sur les maladies non transmissibles qui se tiendra en septembre 2025.
St. Jude Children’s Research Hospital
St. Jude Children’s Research Hospital est à l’avant-garde en matière de connaissances et de traitement du cancer de l’enfant, de la drépanocytose et d’autres troubles potentiellement mortels. Cette organisation à but non lucratif basée à Memphis (Tennessee, États-Unis d’Amérique) est le seul centre de cancérologie complet désigné par le National Cancer Institute à se consacrer exclusivement aux enfants. Les traitements mis au point à St. Jude ont contribué à faire passer le taux de survie global au cancer de l’enfant de 20 % à 80 % depuis l’inauguration de l’hôpital il y a plus de 60 ans. St. Jude partage les percées qu’il réalise pour aider les médecins et les chercheurs des hôpitaux locaux et des centres de cancérologie du monde entier à améliorer la qualité des traitements et des soins, au profit d’un nombre encore plus grand d’enfants. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter le site Web de St. Jude à l’adresse stjude.org (en anglais), lire son magazine numérique Progress : A Digital Magazine (en anglais) ou encore suivre St. Jude sur les réseaux sociaux (@stjuderesearch).
L’OMS et St. Jude collaborent depuis 2018, année où St. Jude est devenu le premier centre collaborateur de l’OMS en matière de cancer de l’enfant et s’est engagé à verser 15 millions de dollars des États-Unis (USD) pour la création de l’Initiative mondiale de lutte contre le cancer de l’enfant (ci-après l’« Initiative mondiale »). Cette initiative apporte un soutien aux pouvoirs publics de plus de 70 pays pour assurer la mise en place et le maintien de programmes locaux de lutte contre le cancer. Elle a pour mission d’augmenter les taux de survie pour qu’ils atteignent 60 % d’ici à 2030. Il y aura des synergies entre la Plateforme mondiale pour l’accès aux médicaments contre le cancer de l’enfant (ci-après la « Plateforme mondiale ») et l’Initiative mondiale, puisque les activités mises en œuvre dans le cadre de la première devraient nettement contribuer à la réalisation des objectifs de la seconde. La Plateforme mondiale fait partie du plan stratégique de St. Jude (en anglais), qui vise à progresser plus rapidement dans la lutte contre les maladies infantiles qui font des ravages à l’échelle mondiale grâce à l’investissement le plus important de l’institution dans la recherche et les soins aux patients.
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