Promouvoir une croissance en bonne santé et prévenir le retard de croissance chez l'enfant: Mise en place et application d'un programme de reduction du retard de croissance
Mesures à prendre à l'intention des personnes chargées d'exécuter ce programme dans les pays
Vue d’ensemble
Le retard de croissance se réfère au faible rapport taille/âge résultant d’une malnutrition chronique. Les enfants présentant un retard de croissance sont petits pour leur âge mais pas nécessairement maigres.
Le retard de croissance a des conséquences préjudiciables sur le développement physique et mental d’un enfant. Le plus souvent ceux présentant un retard de croissance obtiennent des scores plus bas aux tests d’intelligence et sont davantage susceptibles de contracter des infections. Dans leur vie d’adultes, ils sont plus particulièrement exposés aux maladies chroniques telles que le diabète, les cardiopathies et certains cancers.
Mais un retard de croissance est bien plus qu’un simple problème de santé. Les dépenses de soins de santé qu’il génère et son impact sur la productivité de l’adulte font du retard de croissance un véritable problème de santé. Investir dans la réduction du retard de croissance chez l’enfant est un moyen de stimuler durablement le développement d’un pays.
La volonté politique deréduire le retard de croissance est manifeste dans de nombreux pays mais ceux qui sont chargés d’exécuter les programmes sont confrontés à de nombreuses difficultés :
- nécessité de coordonner l’action des nombreux partenaires requis;
- pénurie de ressources;
- nécessité de concevoir les programmes pour qu’ils répondent véritablement aux besoins propres au contexte.