Le retard de croissance chez l’enfant: Contexte, Causes et Conséquences

Vue d’ensemble

Le retard de croissance se présente chez les enfants en raison de l’effet combiné d'une mauvaise nutrition, d'infections répétées et d'une stimulation psychosociale inadéquate. La période d'alimentation complémentaire, correspondant généralement à l'âge allant de 6 à 24 mois, présente un risque particulier de développer un retard de croissance avec des conséquences à vie, éventuellement irrévocables. Les interventions visant à améliorer les pratiques d'alimentation complémentaire ainsi qu’une bonne qualité nutritionnelle des aliments de complément doivent tenir compte des facteurs déterminants et contextuels qui peuvent provoquer un retard de croissance. Ce cadre conceptuel met en évidence le rôle de l'alimentation de complément à travers les différents niveaux qui représentent les facteurs causales et contextuels qui peuvent conduire à un retard de croissance et de développement ainsi que les conséquences à court et à long terme qui en résultent. Les facteurs contextuels sont organisés selon les catégories suivantes : économie politique ; santé et systèmes de soins de santé; éducation; société et culture; agriculture et systèmes alimentaires; et eau, assainissement et environnement. Les interventions programmatiques et politiques visant à prévenir le retard de croissance doivent être éclairées par une évaluation minutieuse de ces facteurs à tous les niveaux.