Dépression

Les troubles dépressifs, également regroupés sous le terme de « dépression », sont des troubles mentaux courants qui touchent toutes les catégories de population. Ils se caractérisent par une tristesse persistante ou par une perte durable de la capacité à éprouver de l’intérêt ou du plaisir pour les activités qui en procuraient auparavant.

Il faut distinguer la dépression des changements d’humeur ordinaires et des sentiments que peut inspirer la vie quotidienne. En cas d’épisode dépressif, l’humeur dépressive est présente la plus grande partie de la journée et se manifeste presque quotidiennement pendant au moins deux semaines. Les personnes dépressives peuvent souffrir de troubles du sommeil et de fluctuations de leur appétit. Elles peuvent également avoir une faible estime d’elles-mêmes ou des idées suicidaires et se sentir désespérées face à l’avenir. La fatigue et les difficultés de concentration sont également des symptômes fréquents.

La dépression résulte d’une interaction complexe entre des facteurs sociaux, psychologiques et biologiques. Les personnes ayant traversé des événements difficiles, comme la maltraitance ou le deuil, sont davantage susceptibles de souffrir d’un trouble dépressif. Rencontrer des problèmes dans le milieu scolaire ou au travail peut également entraîner une dépression.

L’efficacité des programmes de prévention pour soulager la dépression a été prouvée. Il existe également des traitements psychologiques et pharmacologiques efficaces, bien qu’ils soient souvent indisponibles ou inaccessibles dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. On estime que plus de 75 % des personnes souffrant de troubles mentaux dans ces pays ne bénéficient d’aucun traitement.

On estime que 280 millions de personnes, dont 5 % des adultes, ont souffert de dépression en 2019. Le trouble dépressif touche davantage les femmes que les hommes. Dans le monde, plus de 10 % des femmes enceintes et des femmes qui viennent d’accoucher souffrent de dépression.

La dépression peut avoir une incidence sur tous les aspects de la vie, y compris les résultats scolaires, la productivité au travail et les relations avec la famille, les amis et, plus généralement, l’entourage.

Selon des travaux de recherche, la dépression et l’anxiété représentent une perte de 12 milliards de journées de travail chaque année, soit presque 1 000 milliards de dollars des États-Unis.

Le risque de suicide est plus élevé chez les personnes dépressives. Des études révèlent en outre un lien étroit entre la dépression et la santé physique, notamment les maladies cardiovasculaires, le cancer, le diabète et les affections respiratoires.

L’OMS collabore avec les États Membres et ses partenaires pour réduire la charge des problèmes de santé mentale, tels que la dépression. Le Plan d’action global pour la santé mentale 2013-2030 présente les mesures nécessaires à la mise en œuvre d’interventions adaptées pour les personnes souffrant de dépression et d’autres troubles mentaux.

La dépression, les comportements auto-agressifs et le suicide figurent parmi les problèmes de santé mentale prioritaires couverts par le Programme d’action de l’OMS « Combler les lacunes en santé mentale » (en anglais). Ce programme a pour but d’aider les pays à élargir les services destinés aux personnes souffrant de dépression ou d’autres troubles mentaux, moyennant des soins dispensés par des soignants qui ne sont pas spécialisés en santé mentale. 

L’OMS a élaboré de courts manuels présentant des interventions psychologiques pour soigner la dépression, qui peuvent être dispensées par des thérapeutes non professionnels aux individus et aux groupes. Les manuels Gestion des problèmes Plus (PM+), Thérapie interpersonnelle de groupe (TIP) pour la dépression et Penser sain en font partie.

L’OMS a également mis au point des outils d’auto-assistance destinés à l’usage personnel, comme le programme en ligne Step-by-Step (en anglais).